Schielen: Frühzeitige Behandlung lässt Kinder scharf sehen

Wie süss das Baby auf dem Rücken liegt und strampelt! Und wie toll es sich an Grosis Hose hochzieht! Fotos von Babys und Kleinkindern anzusehen, macht Eltern immer wieder grossen Spass. Manchmal geben Bilder sogar Hinweise auf die Augen: Wenn auf Fotos mit Blitz eine Pupille auffällig weisslich statt rot wirkt oder die «roten Augen» deutlich unterschiedlich sind, solltest du das nicht auf die leichte Schulter nehmen. Das kann (muss aber nicht) mit Schielen oder anderen Augenproblemen zusammenhängen und gehört zeitnah augenärztlich abgeklärt.

Wann ist Schielen normal – wann nicht?

Viele Babys wirken in den ersten Lebenswochen gelegentlich «schielend». Das liegt oft daran, dass das Zusammenspiel der Augenbewegungen erst reift und Babys anfangs noch nicht konstant sauber fixieren. Entscheidend ist das Zeitfenster: Laut Universitätsspital Zürich sollte ein vorübergehendes Schielen bis etwa zum Alter von drei bis vier Monaten verschwinden. Wenn es danach weiterhin auffällt oder häufig vorkommt, ist eine augenärztliche Untersuchung sinnvoll.

Kurzzeitig vs. anhaltend: wann du abklären lassen solltest

Eine Kontrolle ist besonders wichtig, wenn eines davon zutrifft: Das Schielen ist ab etwa 3–4 Monaten weiterhin regelmässig sichtbar, es wird stärker, ein Auge weicht immer wieder in dieselbe Richtung ab (nach innen, aussen, oben oder unten) oder du hast das Gefühl, dein Kind fixiert Gesichter oder Spielzeug schlechter als Gleichaltrige. Auch wenn du unsicher bist: Lieber einmal zu früh abklären als zu spät – denn die ersten Lebensjahre sind entscheidend für die Sehentwicklung.

Was ist Schielen (Strabismus)?

Beim Schielen sind die Sehachsen beider Augen nicht auf dasselbe Ziel ausgerichtet. Für das räumliche Sehen müssten beide Augen möglichst gleichzeitig in dieselbe Richtung schauen und das Gehirn würde die beiden leicht unterschiedlichen Bilder zu einem räumlichen Gesamteindruck verarbeiten. Weichen die Augen ab, entstehen zwei unterschiedliche Bildinformationen. Um störende Doppelbilder zu vermeiden, kann das Gehirn das Bild des abweichenden Auges «ausblenden».

Das Problem: Wird ein Auge über längere Zeit unterdrückt, kann es sich nicht gut entwickeln. Dann droht eine Schwachsichtigkeit (Amblyopie) – selbst wenn das Auge anatomisch gesund ist. Genau deshalb ist frühe Diagnostik und Therapie so wichtig.

Schielen: die Ursachen

Schielen kann verschiedene Gründe haben. Häufig steckt eine Fehlsichtigkeit dahinter (zum Beispiel Weitsichtigkeit, Kurzsichtigkeit oder eine Hornhautverkrümmung). Besonders ausgeprägt fällt es oft auf, wenn ein Auge deutlich schlechter sieht als das andere. Dann kann das Zusammenspiel aus Fokussierung und Augenmuskeln aus dem Gleichgewicht geraten.

Es gibt auch Formen, bei denen das Schielen vor allem in bestimmten Situationen sichtbar wird – zum Beispiel bei Müdigkeit oder wenn dein Kind krank ist. Seltener liegen Störungen der Augenbeweglichkeit oder neurologische Ursachen zugrunde. Wichtig für dich: Nicht du musst die Ursache erkennen. Entscheidend ist, dass das Schielen fachärztlich eingeordnet wird, damit das passende Vorgehen gewählt werden kann.

Warnzeichen, die rasch abgeklärt werden sollten

Manches Schielen ist zwar nicht akut gefährlich, aber es gibt klare Warnsignale, bei denen du rasch einen Termin vereinbaren solltest (oder bei plötzlichem Beginn auch notfallmässig abklären):

• Schielen, das plötzlich neu auftritt oder schnell stärker wird
• ein Auge wirkt «stehend» oder die Augenbeweglichkeit scheint eingeschränkt
• dein Kind kneift häufig ein Auge zu (vor allem draussen bei hellem Licht)
• auffällige Kopfhaltung (ständiges Schiefhalten oder Drehen des Kopfes)
• deutliche Lichtempfindlichkeit, häufiges Stolpern oder Greifen daneben
• weisslicher Pupillenreflex auf Fotos oder im Licht (nicht nur «rote Augen»)

Auch wenn dein Kind sonst fit wirkt: Solche Zeichen sollten nicht bis zur nächsten Vorsorgeuntersuchung warten.

So wird Schielen untersucht 

Bei der Untersuchung schaut die Augenärzt:in (oft gemeinsam mit Orthoptist:innen in einer Sehschule/Orthoptik) nicht nur, ob ein Kind schielt, sondern auch wie stark und warum. Typische Bausteine sind:

• Beobachtung und Fixation: Kann dein Kind ein Objekt altersgerecht fixieren und verfolgen?
• Abdecktest (Cover-Test): Dabei wird ein Auge kurz abgedeckt, um zu sehen, ob das andere Auge eine Korrekturbewegung macht – ein Hinweis auf Schielen.
• Prüfung der Augenbeweglichkeit: So lässt sich erkennen, ob alle Augenmuskeln gut zusammenarbeiten.
• Refraktionsbestimmung (Messung der Fehlsichtigkeit): Häufig mit pupillenerweiternden Tropfen, damit das Ergebnis zuverlässig ist (gerade bei Babys und Kleinkindern).

Das Ziel ist immer: bestmögliche Sehschärfe auf beiden Augen und – wenn möglich – gutes beidäugiges Sehen.

Behandlung – Brille, Pflaster/Okklusion, Sehschule/Orthoptik, Operation

Welche Therapie sinnvoll ist, hängt von Ursache, Alter und Ausprägung ab. Häufig werden mehrere Schritte kombiniert. Laut Universitätsspital Zürich kann eine Behandlung bei schielenden Kindern bereits ab dem sechsten Lebensmonat beginnen.

Wichtig für den Alltag: Eine Operation ersetzt nicht automatisch Brille oder Pflastertherapie. Oft bleibt die Behandlung von Fehlsichtigkeit und Amblyopie weiterhin zentral, damit beide Augen gut sehen lernen. Entscheidend ist die konsequente Umsetzung über Monate – manchmal auch länger – mit regelmässigen Kontrollen.

Schielen: die Folgen - und warum Zeit so wichtig ist

Damit Kinder räumlich sehen können, müssen beide Augen in dieselbe Richtung blicken. «Dadurch entsteht in jedem Auge eine Abbildung der Umwelt, die sich nur geringgradig von der des anderen Auges unterscheidet», erklärt der Facharzt für Augenheilkunde Dr. Walter C.J. Flögel aus Zürich. «Im Gehirn werden die Abbildungen zu einem einzigen räumlichen Bild verrechnet.»

Wenn das Gehirn das Bild des schielenden Auges über längere Zeit unterdrückt, kann eine Amblyopie entstehen. Dann sieht das betroffene Auge trotz «eigentlich gesundem» Auge dauerhaft schlechter. Je früher eine Behandlung startet, desto besser sind die Chancen, die Sehentwicklung in die richtige Richtung zu lenken.

Alltagstipps 

Viele Eltern wissen, dass Brille oder Pflaster wichtig wären – und erleben dann, wie schwierig es im Alltag sein kann. Diese Strategien helfen häufig:

Fragenliste für den Termin bei der Augenärzt:in 

• Handelt es sich um echtes Schielen (Strabismus) oder um ein «Pseudoschielen» (nur optischer Eindruck)?
• Wie gross ist der Schielwinkel und in welche Richtung weicht das Auge ab?
• Liegt eine Fehlsichtigkeit vor (Weitsichtigkeit/Kurzsichtigkeit/Astigmatismus)? Braucht mein Kind eine Brille?
• Gibt es Hinweise auf Amblyopie? Wie wird die Sehschärfe altersgerecht geprüft?
• Wie viele Stunden Pflaster pro Tag sind empfohlen – und wie lange voraussichtlich?
• Wie oft braucht es Kontrollen?
• Wäre eine Sehschule/Orthoptik sinnvoll, und wie läuft das konkret ab?
• Wann wäre eine Operation angezeigt – und was kann sie leisten (und was nicht)?
• Was sind Warnzeichen zwischen den Terminen, bei denen wir früher kommen sollten?