Kind krank: Was gilt in der Schweiz bei Absenz und Lohn? 

Kurz erklärt: 3 Tage pro Ereignis – und was danach passiert

Für die Betreuung eines kranken Kindes gilt in der Schweiz grundsätzlich: Bis zu 3 Tage Absenz pro Krankheitsereignis sind vorgesehen, wenn Deine Anwesenheit zur Betreuung notwendig ist. Das ist die typische «Kind krank»-Situation mit akuter Erkrankung, in der Dein Kind nicht in die Kita/Schule kann und Du kurzfristig Betreuung sicherstellen musst. Danach stellt sich die Frage, ob eine andere Betreuung möglich ist, ob Du Ferien/Überstunden einsetzen kannst oder ob weitere gesetzliche Instrumente greifen.

Die Grundregel – und was Du am 1. Tag tun kannst
Grundregel: Bei notwendiger Betreuung eines kranken Kindes sind kurzfristige Absenzen bis max. 3 Tage pro Ereignis vorgesehen (Mindestschutz).
Am 1. Tag: Melde Dich so früh wie möglich bei Arbeitgeber:in/HR ab, nenne kurz den Grund («Kind krank, Betreuung notwendig») und gib einen Zeithorizont («heute, voraussichtlich 1–2 Tage»). Frag aktiv, ob ein Arztzeugnis ab Tag 1 oder erst ab einem bestimmten Zeitpunkt verlangt wird.

Wichtig zu wissen: «3 Tage» heisst nicht, dass Du automatisch bei jedem Schnupfen drei Tage wegbleiben musst oder darfst. Es geht um die Zeit, die vernünftigerweise nötig ist, um die Betreuung sicherzustellen (z. B. akute Phase überbrücken, andere Betreuung organisieren, medizinische Abklärung). Das ist auch medizinisch sinnvoll: Gerade kleinere Kinder können sich bei Fieber, Erbrechen oder starken Schmerzen nicht selbst versorgen, und eine vertraute Betreuungsperson hilft nachweislich bei Stressreduktion und Regulation.

Rechtsgrundlagen in verständlicher Sprache

Art. 36 ArG: Betreuung eines kranken Kindes (max. 3 Tage pro Ereignis)

Das Arbeitsgesetz (ArG) sieht vor, dass Arbeitnehmende zur Betreuung eines kranken Kindes bis zu drei Tage pro Ereignis frei bekommen können, wenn die Betreuung notwendig ist. Als «notwendig» gilt typischerweise: Das Kind kann nicht extern betreut werden (Kita lehnt ab, Schule schickt nach Hause), es braucht eine erwachsene Bezugsperson, oder eine medizinische Abklärung/Überwachung ist angezeigt.

Arztzeugnis: wann nötig? Laut der Wegleitung des SECO zu Art. 36 ArG kann der Arbeitgeber ein ärztliches Zeugnis verlangen. In der Praxis ist das oft der Fall, wenn die Absenz länger dauert oder wiederholt vorkommt – oder wenn im Betrieb eine klare Regel «ab Tag X» gilt. Ein Arztzeugnis soll dabei nicht «beweisen, dass Du nicht arbeiten willst», sondern bestätigen, dass Betreuung erforderlich ist und wie lange voraussichtlich. Wenn Du unsicher bist, frage früh nach, ob ein Zeugnis gebraucht wird, damit Du unnötige Zusatzwege vermeidest.

Typische Praxisfragen: Wenn Dein Kind «nur» erkältet ist, aber die Kita wegen Ansteckungsgefahr nicht betreut, kann Betreuung trotzdem notwendig sein. Umgekehrt: Wenn eine andere zumutbare Betreuung (Partner:in, Grosseltern, Tagesfamilie) verfügbar und realistisch ist, kann erwartet werden, dass Ihr Euch organisiert. «Zumutbar» heisst dabei nicht: «egal wie» – sondern unter Berücksichtigung von Alter, Gesundheitszustand, Sicherheitsaspekten und realer Verfügbarkeit.

Art. 329h OR: Angehörigenpflege 

Zusätzlich kennt das Obligationenrecht (OR) den Kurzurlaub für die Betreuung von Angehörigen und nahestehenden Personen. Auch hier gilt bis zu 3 Tage pro Ereignis, über das Jahr jedoch maximal 10 Tage. Das wird häufig relevant, wenn es nicht um das eigene Kind geht, sondern um andere betreuungsbedürftige Angehörige (z. B. Partner:in, Elternteil) oder eine nahestehende Person.

Wichtig für Eltern: Für «Kind krank» ist in der Praxis meist Art. 36 ArG die erste Referenz (3 Tage pro Ereignis). Art. 329h OR kann zusätzlich eine Rolle spielen – vor allem im Blick auf die Jahresobergrenze bei anderen Betreuungsfällen. Weil Abgrenzungen im Alltag nicht immer eindeutig sind (und je nach Arbeitsverhältnis ArG/OR unterschiedlich zur Anwendung kommen kann), lohnt sich bei wiederholten Absenzen ein kurzer Check mit HR oder dem Personalreglement.

Lohnfortzahlung: Was ist gesetzlich, was ist Vertrag?

Eine der häufigsten Fragen ist: Ist diese Absenz bezahlt? Hier ist die Lage weniger einheitlich als bei der Anzahl Tage. Die Gesetze regeln primär den Anspruch auf Freizeit/Absenz, nicht in jedem Fall die Lohnzahlung. Ob und wie der Lohn weiterläuft, hängt oft von folgenden Punkten ab: Arbeitsvertrag, GAV, Personalreglement, betriebliche Praxis und – in gewissen Konstellationen – vorhandene Versicherungsleistungen (z. B. Krankentaggeld).

Praktisch heisst das: Es gibt Betriebe, die «Kind krank» als bezahlte Kurzabsenz handhaben (ähnlich wie bezahlte Ereignistage), andere verlangen Ferien/Überstunden oder bieten Homeoffice an, wieder andere differenzieren nach Dauer und Nachweisen. Wenn Du es nicht sicher weisst, ist das keine Wissenslücke von Dir – es ist schlicht oft unterschiedlich geregelt. Darum ist es sinnvoll, die interne Regelung einmal in ruhigen Zeiten anzuschauen (Personalhandbuch, HR-FAQ) und bei Bedarf schriftlich nachzufragen.

Medizinisch ist dabei ein Punkt wichtig: Viele akute Infekte verlaufen in Wellen (z. B. nachts Fieber, tagsüber wieder besser), und Kinder brauchen je nach Alter engmaschige Betreuung. Wenn Arbeitgeber:innen flexible Lösungen (Homeoffice, Gleitzeit, Zeitguthaben) ermöglichen, reduziert das Stress und kann verhindern, dass Erkrankungen verschleppt werden. Aus kinderärztlicher Sicht ist Schonung und verlässliche Betreuung gerade bei Fieber, Magen-Darm-Infekten oder Atemnot zentral.

Praktische Lösungen für Familien

Aufteilen zwischen den Eltern: 3 Modelle

In vielen Familien klappt es am besten, wenn Ihr früh einen Plan habt, statt jedes Mal neu zu improvisieren. Drei bewährte Modelle:

• Wechselmodell: Ihr teilt die Betreuung tage- oder halbtageweise auf (z. B. Du morgens, Partner:in nachmittags). Das ist hilfreich, wenn beide Termine haben und das Kind phasenweise stabil ist.
• Homeoffice mit «Realitätscheck»: Eine Person arbeitet reduziert von zu Hause, die andere übernimmt die Hauptbetreuung. Wichtig: Bei kleinen Kindern oder starkem Krankheitsgefühl ist paralleles Vollzeit-Arbeiten oft unrealistisch.
• Flexible Arbeitszeit / Zeitguthaben: Du nimmst kurzfristig frei und arbeitest später nach (wenn betrieblich möglich). Das entlastet, wenn das Kind am ersten Tag am meisten braucht.

Mini-Gesprächsleitfaden für Arbeitgeber:in/HR: Bleib sachlich und lösungsorientiert: (1) Was ist heute nötig? (2) Wie lange schätzt Du es ein? (3) Welche Option bietest Du an (Homeoffice, Stundenabbau, Übergabe)? (4) Was brauchst Du an Nachweisen (Arztzeugnis ja/nein)?

Muster-Mail an Arbeitgeber:in/HR 

Du kannst diese Vorlage kopieren und anpassen:

Betreff: Absenz wegen Betreuung krankes Kind
Guten Tag [Name]
Mein Kind ist heute krank und benötigt Betreuung. Ich kann deshalb heute nicht / nur eingeschränkt arbeiten. Aktuell gehe ich von [1 Tag / bis voraussichtlich Datum] aus. Bitte gib mir kurz Bescheid, ob Ihr dafür ein Arztzeugnis benötigt und ab wann.
Ich bin erreichbar unter [Telefon] und melde mich, sobald sich die Situation klärt.
Freundliche Grüsse
[Name]

Wann wird aus «Kind krank» ein Betreuungsurlaub (14 Wochen)?

Bei schweren gesundheitlichen Beeinträchtigungen eines Kindes gibt es in der Schweiz einen Betreuungsurlaub von bis zu 14 Wochen (mit Betreuungsgeld/Entschädigung unter Voraussetzungen). Das ist nicht für gewöhnliche Infekte gedacht, sondern für Situationen, in denen ein Kind wegen einer schweren Beeinträchtigung über längere Zeit eine intensive Betreuung braucht. Wenn bei Euch eine solche Diagnose im Raum steht oder die Ärzt:in von einem langen Betreuungsbedarf spricht, lohnt sich eine frühzeitige Abklärung (insbesondere mit der behandelnden Fachärzt:in und der zuständigen Stelle). Die offiziellen Informationen dazu stellt der Bund bereit.

FAQ

Was gilt bei Teilzeit?
Die gesetzlichen Kurzabsenzen werden in der Praxis meist als «Tage» verstanden (nicht als prozentuale Arbeitszeit). Bei Teilzeit kann aber entscheidend sein, an welchen Tagen Du gearbeitet hättest. Kläre mit HR, ob bei Euch «1 Arbeitstag» oder «Kalendertag» zählt und wie halbe Tage gehandhabt werden.

Zählt das Wochenende mit?
Üblicherweise zählen nur die Tage, an denen Du hättest arbeiten müssen. Wenn Du am Wochenende nicht arbeitest, ist es in der Regel kein Absenztag. Wenn Du jedoch regelmässig am Wochenende arbeitest (z. B. Schichtbetrieb), kann es anders sein. Verbindlich ist hier Eure betriebliche Regelung.

Was, wenn die Kita schliesst – aber das Kind nicht krank ist?
Das ist ein häufiger Stolperstein: Eine Kita-Schliessung wegen Personalmangel, Ferien oder organisatorischer Gründe ist rechtlich nicht dasselbe wie «Kind krank». Wenn die Schliessung jedoch wegen einer akuten Ausbruchssituation oder behördlichen Vorgaben erfolgt und Betreuung zu Hause faktisch nötig wird, kann die Einordnung komplex sein. Praktisch hilft: sofort kommunizieren, Optionen anbieten (Homeoffice, flexible Zeiten, Ferien/Überstunden) und bei längeren Ausfällen eine planbare Lösung suchen.

Wann sollte ich mit dem Kind zur Ärzt:in – auch wegen Arztzeugnis?
Ein Arztzeugnis sollte nicht der Hauptgrund für einen Arztbesuch sein. Medizinisch sinnvoll ist eine Abklärung z. B. bei hohem oder anhaltendem Fieber, Trinkverweigerung, Atemnot, starker Teilnahmslosigkeit, Dehydratationszeichen oder wenn Du unsicher bist. Orientierung geben die Empfehlungen der Schweizerischen Gesellschaft für Pädiatrie (SGP) sowie öffentliche Gesundheitsinformationen. Wenn der Arbeitgeber ein Zeugnis verlangt, kannst Du das bei der Anmeldung erwähnen – viele Praxen kennen solche Bescheinigungen.