Freizeit > FesteDreikönigstag: Der Brauch und die Tradition der Heiligen Drei Könige und des Dreikönigskuchens Vanessa Gygax Welches Kind möchte nicht mal König oder Königin sein? Dieser Wunsch ist am 6. Januar, am Dreikönigstag, zum Glück erfüllbar – wenn auch nur für einen Tag. Was steckt hinter diesem Brauch? Und warum essen wir einen Dreikönigskuchen? Hier findest du Hintergrund, familienfreundliche Erklärungen und Ideen, wie ihr den Tag passend zu euren Werten gestalten könnt. Kommentare Teilen Facebook X / Twitter WhatsApp E-Mail Merken Caspar schenkt dem Jesus-Baby Myrrhe, Melchior Gold und Balthasar schenkt Weihrauch. © djvstock / iStock / Getty Images Plus Der Dreikönigstag: Das Wichtigste in Kürze Caspar, Melchior und Balthasar sind die Heiligen Drei Könige, die den neuen König und die Erscheinung von Gott auf Erden ehrten. Zur Geschichte Die Tradition des Dreikönigskuchens stammt aus dem Römischen Reich und war damals als Bohnenkuchen bekannt. Am 6. Januar gehen Kinder als Sternsinger von Tür zu Tür, um das Haus zu segnen. Die Erscheinung Gottes wird weltweit unterschiedlich gefeiert. In der Schweiz ist der Brauch, diesen Tag mit einem Dreikönigskuchen und einer Königs-Krone zu feiern, für viele Familien ein echtes Highlight. Der Dreikönigstag, auch Epiphanie, Theophanie oder «Erscheinung des Herrn» genannt, ist ein christlicher Feiertag am 6. Januar. In orthodoxen Kirchen fällt das Fest – je nach Kalender – häufig auf den 19. Januar. Für Kinder steht meist etwas anderes im Zentrum: Gemeinsam sein, etwas Besonderes essen, lachen, eine Krone tragen und erleben, dass Traditionen Menschen verbinden können. Die Geschichte der Heiligen Drei Könige Im christlichen Glauben sind drei Könige – oft auch «die Weisen aus dem Morgenland» genannt – einem hellen Stern gefolgt, der sie zu Jesus geführt hat. Caspar, Melchior und Balthasar reisen, um dem neugeborenen Kind ihre Ehre zu erweisen. Am 6. Januar finden sie ihn in einem Stall bei Bethlehem und überreichen ihre Geschenke: Weihrauch, Gold und Myrrhe. Die Heiligen Drei Könige und die Erscheinung Gottes werden in vielen Familien und Kirchen während der Weihnachtszeit als Krippe dargestellt. Für Kinder ist das oft ein guter Einstieg, weil sie die Figuren sehen und Fragen stellen können: Wer sind die drei? Warum folgen sie einem Stern? Was bedeuten die Geschenke? Heilige Drei Könige – die Geschichte zum Vorlesen Damit du diese Geschichte deinem Kind erzählen kannst, haben wir dir eine Vorlese-Geschichte zu den Heiligen Drei Königen erstellt. Der Bohnenkönig im Römischen Reich Die Idee, Epiphanie mit einem besonderen Kuchen zu feiern, wird häufig mit einem römischen Brauch in Verbindung gebracht: Im Römischen Reich gab es Festtage zu Ehren des Ackergottes Saturn. Zu solchen Feiern wurde ein Kuchen gegessen, in dem eine Bohne versteckt war. Wer sie fand, wurde als «Bohnenkönig» gefeiert. Später fand diese Idee in verschiedenen Ländern Anklang und passte gut zum Dreikönigstag: Ein älterer Brauch und ein christliches Fest wurden miteinander verbunden. Historisch lässt sich nicht jedes Detail lückenlos belegen, weil direkte Zeitzeugnisse fehlen – aber die Grundidee ist bis heute lebendig: Eine kleine Überraschung im Kuchen, die den Alltag kurz auf den Kopf stellt und Gemeinschaft schafft. Wieso essen wir einen Königskuchen? Laut Historiker:innen geht der Brauch auf römische Volksfeste zurück, bei denen nach der Wintersaat gefeiert wurde. Wer den damals als Bohnenkuchen bekannten Dreikönigskuchen ass und die Bohne fand, durfte sich für einen Tag als König fühlen – in manchen Überlieferungen soll das sogar für Sklaven gegolten haben. Dieser Brauch kam mit römischen Legionären nach Mitteleuropa. Weil belastbare Quellen fehlen, ist die Geschichte nicht mit Sicherheit belegbar. Fest steht aber: Als Brauch war der Bohnenkuchen zwischen 1390 bis in die 1950er Jahre zeitweise wenig beliebt – und wurde später wiederentdeckt. Dreikönigstag Kindern erklären - 5 einfache Sätze Wenn dein Kind wissen will, «was das alles soll», hilft eine kurze, klare Erklärung. Hier sind fünf Sätze, die für Kindergarten- und Primarschulkinder gut funktionieren: «Am Dreikönigstag erinnern sich viele Menschen an eine Reise von drei Besuchern, die einem Stern gefolgt sind.» «Sie wollten ein neugeborenes Kind besuchen und haben Geschenke mitgebracht.» «Darum gibt es bei uns oft einen Kuchen mit einer Überraschung drin.» «Wer die Figur im Kuchen findet, darf heute die Krone tragen.» «Wichtig ist: Wir feiern zusammen, teilen den Kuchen und sind freundlich zueinander.» Die Geschichte in 3 Minuten «Stell dir vor: Drei Reisende sehen einen besonders hellen Stern am Himmel. Sie sind neugierig und denken: Da ist etwas Wichtiges passiert. Also machen sie sich auf den Weg, obwohl es weit ist und kalt sein kann. Unterwegs fragen sie nach und finden schliesslich ein Kind, das gerade geboren wurde. Sie freuen sich, weil sie am Ziel sind, und bringen Geschenke mit, um zu zeigen: ‘Du bist für uns etwas Besonderes.’ Und weil es so eine aussergewöhnliche Suche war, erinnern sich Menschen bis heute daran – mit einem Stern, mit einer Krone und mit einem Kuchen, in dem eine kleine Überraschung versteckt ist.» Symbole: Stern, Krone, Bohne - was Kinder daran lieben Stern: Er steht für Orientierung und «gemeinsam auf die Suche gehen». Idee für euch: Macht am Abend einen kleinen «Sternen-Spaziergang» und sucht zusammen den hellsten Stern. Du kannst fragen: «Wohin würde uns dieser Stern heute führen – zu wem möchten wir freundlich sein?» Krone: Kinder lieben Rollenwechsel. Eine Krone bedeutet: «Heute darfst du bestimmen – aber fair.» Gute Familienregel: Der oder die «König:in» darf sich ein Spiel aussuchen und eine kleine Aufgabe abgeben (zum Beispiel Tisch decken lassen), aber niemand wird ausgelacht oder ausgeschlossen. Bohne/Figur: Die Überraschung im Kuchen ist Spannung, Spiel und Ritual in einem. Tipp: Wenn kleine Kinder enttäuscht sind, weil sie nicht «König:in» werden, könnt ihr zusätzlich Mini-Rollen verteilen (z.B. «Sternträger:in», «Kuchenhelfer:in», «Krönungsmeister:in»). So kann jede Familie mitfeiern Nicht jede Familie feiert religiöse Feste – und trotzdem können Rituale rund um den 6. Januar für Kinder wertvoll sein. Wenn du möchtest, könnt ihr den Dreikönigstag als Tag für Gemeinschaft, Teilen und einen freundlichen Start ins neue Jahr nutzen. Das passt für viele Lebensmodelle und Weltanschauungen. Fokus auf «Ritual & Gemeinschaft» statt Religion Rituale geben Kindern Orientierung: Etwas wiederholt sich, hat einen Anfang und ein Ende, und alle wissen, was als Nächstes kommt. Ihr könnt den Tag bewusst schlicht halten: ein gemeinsames Frühstück, ein kurzer Spaziergang, ein Kuchen am Nachmittag, eine kleine «Krönung» mit Regeln für Fairness. Wichtig ist nicht, wie «perfekt» ihr feiert, sondern dass sich alle zugehörig fühlen. Ideen: Krone basteln, Wünsche teilen, Spendenaktion im Kleinen Krone basteln: Wenn ihr Lust habt, bastelt eine Krone aus Papier. Die Anleitung findest du hier: Königs-Krone. Macht daraus ein kleines Familienritual: Jede Person schreibt innen einen «König:innen-Wunsch» für das neue Jahr (z.B. «Ich möchte mutiger sein», «Ich möchte weniger streiten»). Sternen-Spaziergang: Sucht Sterne, macht Fotos oder zeichnet danach euren «Stern des Abends». Für jüngere Kinder hilft eine Mini-Aufgabe: «Wie viele Sterne findest du, bevor wir zu Hause sind?» Kuchen-Zeit: Backt gemeinsam oder kauft einen Kuchen und macht daraus ein Spiel. Rezepte und Varianten findest du hier: Rezepte für den Dreikönigskuchen. Spendenaktion im Kleinen: Wenn du den Sternsingen-Gedanken (Helfen/Teilen) ohne religiösen Rahmen aufnehmen willst: Lasst euer Kind aus Spielzeug, Büchern oder Kleidung etwas aussuchen, das ihr spendet. Oder ihr macht eine «Kuchen-Kasse»: Jede Person legt ein paar Franken hinein, die ihr gemeinsam einem lokalen Projekt gebt. Begriffe kurz erklärt Dreikönigskuchen: Ein (meist) süsser Hefekuchen aus mehreren kleinen Brötchen. In einem davon steckt eine Figur oder früher eine Bohne. Wer sie findet, trägt die Krone. Sternsinger: Kinder (oder Gruppen), die rund um den 6. Januar von Haus zu Haus gehen, singen und einen Segensspruch an die Tür schreiben. Oft sammeln sie dabei Spenden. Der Dreikönigskuchen Wer den König findet, ist für einen Tag selbst einer. © NRuedisueli / iStock / Getty Images Plus Zum Fest der Heiligen Drei Könige wird in der Schweiz seit den 1950er Jahren der klassische Dreikönigskuchen aus Hefeteig aufgetischt. Der fast vergessene Brauch des Bohnenkönigs wurde vom Historiker Max Währen wiederbelebt und erfreut Gross und Klein mit stetig wachsender Nachfrage. Du kannst den Dreikönigskuchen auch selber backen. Wir haben dir leckere Rezepte für den Dreikönigskuchen – von klassischen Dreikönigskuchen bis zum französischen Galette des rois – zusammengestellt. Schweizer Tradition: Das Sternsingen Am 6. Januar sind traditionellerweise auch die Sternsinger unterwegs. Die Kinder, verkleidet als die Drei Könige, gehen von Haus zu Haus und singen «De Stern vo Bethlehem» und segnen das Haus mit «C+M+B» – Caspar, Melchior und Balthasar – aber auch «Christus Mansionem Benedicat» Christus segne dieses Haus. Praktischer Tipp für Familien: Wenn dein Kind als Sternsinger:in unterwegs ist, helfen klare Absprachen. Überlegt vorher gemeinsam, wie lange ihr unterwegs seid, welche Türen ihr besucht (z.B. nur im bekannten Quartier), und wie ihr mit Absagen freundlich umgeht. Für kleinere Kinder ist es oft motivierender, wenige Häuser bewusst auszuwählen und danach etwas Warmes zu trinken, statt «so lange wie möglich» zu laufen. Der Dreikönigstag in anderen Ländern Die Epiphanie ist weltweit als christlicher Festtag bekannt, aber gefeiert wird sie unterschiedlich. In Frankreich, Belgien und Spanien kennt man ebenfalls einen Dreikönigskuchen. In Irland ist der Tag in manchen Regionen als «Weihnachten der Frauen» bekannt: Frauen müssen der Tradition nach keine Hausarbeiten leisten, sondern können mit Freundinnen essen gehen. In Bulgarien wird am 6. Januar von einem Priester ein hölzernes Kreuz in einen See, Fluss oder Meer geworfen und junge Männer rennen um die Wette, um es wiederzuholen.
