Toxoplasmose in der Schwangerschaft: Ansteckung, Risiko fürs Baby und Schutz

Was ist Toxoplasmose?

Toxoplasmose ist eine Infektionskrankheit, die ein winziger einzelliger Parasit auslöst: Toxoplasma gondii. Sein Endwirt ist die Katze. Nur in ihrem Darm entstehen die widerstandsfähigen Vorstadien des Erregers, die sogenannten Oozysten, und gelangen mit dem Kot in die Umwelt. Als Zwischenwirt kommen dagegen praktisch alle warmblütigen Tiere in Frage, auch der Mensch. In der Muskulatur infizierter Tiere bildet der Parasit Zysten, die im rohen Fleisch überdauern.^[1]

In der Schweiz ist die Infektion verbreitet: Rund ein Drittel der Frauen im gebärfähigen Alter hat bereits Antikörper gegen den Erreger.^[2] In den 1980er-Jahren war es noch mehr als die Hälfte der Schwangeren.^[3] Wer die Infektion einmal durchgemacht hat, ist in der Regel dauerhaft geschützt, und für ein späteres Kind stellt sie keine Gefahr mehr dar. Heikel ist nur eine Erstansteckung. Das gilt für die Schwangerschaft selbst und für die sechs Wochen davor.^[1]

Toxoplasmose-Symptome: Warum die Ansteckung meist unbemerkt bleibt

Die meisten Menschen merken von der Infektion nichts: 80 bis 90 Prozent der Kinder und Erwachsenen haben keine Beschwerden. Bei den übrigen verläuft sie wie eine leichte Grippe mit Fieber und geschwollenen Lymphknoten, meist im Kopf- und Halsbereich, und heilt von selbst ab.^[4]

Gerade das macht Toxoplasmose in der Schwangerschaft tückisch. Ohne Bluttest weiss kaum eine Frau, ob sie die Infektion schon hatte. Und Müdigkeit oder ein allgemeines Unwohlsein gehören in den ersten Wochen ohnehin dazu. Bemerkst du Fieber zusammen mit geschwollenen Lymphknoten am Hals, melde dich zeitnah bei deiner Frauenärztin oder deiner Hebamme.

Was eine Erstinfektion für dein Baby bedeutet

Steckt sich eine Schwangere zum ersten Mal an, kann der Erreger über die Plazenta zum Kind gelangen. Wie wahrscheinlich das ist, hängt vom Zeitpunkt ab. Im ersten Schwangerschaftsdrittel wird die Infektion in rund 15 Prozent der Fälle übertragen, im letzten Drittel in rund 60 Prozent. Mit den Folgen verhält es sich umgekehrt: Je früher sich das Kind ansteckt, desto schwerer sind sie in der Regel. Eine Infektion im ersten Drittel kann das Ungeborene unter Umständen schwer schädigen oder zu einer Fehlgeburt führen. Zu den klassischen Folgen zählen Entzündungen der Netz- und Aderhaut im Auge, ein Wasserkopf (Hydrozephalus) und Verkalkungen im Gehirn.^[4]

Das klingt beängstigend. Solche Verläufe sind in der Schweiz aber selten. Um 2008 kam etwa eines von 2300 Kindern mit einer Toxoplasma-Infektion zur Welt, Krankheitszeichen zeigte rund eines von 14 000. Von damals jährlich rund 73 000 Schwangeren steckten sich höchstens 130 während der Schwangerschaft neu an.^[3]

Ansteckung über das Essen: Fleisch ist die wichtigste Quelle

In der Schweiz steckt man sich vor allem über rohes oder ungenügend gegartes Fleisch an, auch über Geflügel.^[2] Die Erreger sterben ab, wenn ein Lebensmittel im Kern zwei Minuten lang über 70 Grad heiss wird. Tatar, Carpaccio und Steaks, die innen noch rosa oder blutig sind, bleiben deshalb bis zur Geburt vom Teller.^[5] Wichtig ist, dass die Hitze das ganze Stück gleichmässig erreicht. Kurzes Aufwärmen in der Mikrowelle genügt nicht, und Tiefgefrieren tötet zwar einen Teil der Erreger ab, reicht allein aber nicht aus.^[1] Wer beim Braten unsicher ist, misst mit einem Fleischthermometer nach.

Wasch dir nach dem Anfassen von rohem Fleisch oder Innereien gründlich die Hände und reinige Messer und Schneidebrett, bevor du damit Salat oder Brot schneidest.^[2]

Welches Fleisch Toxoplasmose-Erreger enthalten kann

Der Erreger kann im Fleisch praktisch aller Nutz- und Wildtiere stecken. Vor allem Schweine-, Schaf- und Ziegenfleisch gelten als Risiko, aber auch Wild und Geflügel. Rindfleisch ist keine Ausnahme, auch wenn Zysten darin nur selten gefunden werden.^[1] Für deine Küche heisst das: Egal, von welchem Tier das Fleisch stammt, es kommt nur gut durchgegart auf den Tisch.

Rohschinken, Salami und andere Rohwürste

Dasselbe gilt für Fleischwaren, die roh gegessen werden. Rohschinken, Salami, Salsiz, Landjäger, Bauernschüblig und Mettwurst solltest du in der Schwangerschaft meiden.^[5] Mitgebacken oder in der Sauce mitgekocht, darfst du Rohschinken und Salami dagegen geniessen, denn dann werden sie durch und durch heiss. Achte bei der Pizza darauf, dass der Rohschinken mitgebacken und nicht erst nach dem Backen aufgelegt wird.

Milch und Eier: bei Toxoplasmose kaum ein Thema

Über Milch steckt man sich kaum mit Toxoplasmose an. Bei Schaf, Ziege und Rind kann der Erreger zwar in die Milch gelangen. Diese Form des Parasiten ist aber wenig widerstandsfähig, und Rohmilch spielt als Ansteckungsweg nach heutigem Wissen nur eine untergeordnete Rolle. Pasteurisieren tötet die Erreger ab. Typische Ansteckungsquellen sind rohes Fleisch, Rohwurst und ungewaschenes Obst und Gemüse.^[1] Eier gelten nicht als Ansteckungsweg für Toxoplasmose.

Ein paar Milchprodukte meidest du in der Schwangerschaft trotzdem, und zwar vor allem wegen Listerien, Bakterien, die eine Listeriose auslösen können. Dazu gehören Rohmilch, Butter und Quark aus Rohmilch sowie Weich- und Halbhartkäse. Hart- und Extrahartkäse wie Emmentaler oder Gruyère darfst du auch aus Rohmilch essen, die Rinde schneidest du weg. Eier isst du gut durcherhitzt, und Speisen mit rohen Eiern wie Tiramisu lässt du weg.^[5]

Toxoplasmose und Katze: Was im Haushalt gilt

Deine Katze darf bleiben. Du musst sie wegen der Schwangerschaft nicht weggeben, denn das Risiko, sich über Katzenkot anzustecken, gilt als eher gering.^[2] Ansteckend ist der Kot, und auch der erst mit Verzögerung: Frisch ausgeschiedene Oozysten brauchen ein bis fünf Tage, bis sie infektiös sind. Ausserdem scheidet nur ein Teil der infizierten Katzen zu einem bestimmten Zeitpunkt überhaupt Oozysten aus.^[1]

Mit diesen Regeln hältst du das Risiko klein:

• Lass das Katzenklo wenn möglich von jemand anderem reinigen. Machst du es selbst, trag Gummihandschuhe und wasch dir danach die Hände.
• Stell das Katzenklo nicht in die Küche.
• Gib deiner Katze kein rohes Fleisch, sondern Fertigfutter aus der Dose.^[2]
• Leere das Katzenklo jeden Tag und reinige es mit heissem Wasser. So entsorgst du die Oozysten, bevor sie ansteckend werden.
• Auf das Streicheln von Freigängerkatzen verzichtest du in der Schwangerschaft besser.^[1]

Eine reine Wohnungskatze darfst du streicheln. Wasch dir danach und vor dem Essen die Hände.^[5] Eine Katze, die draussen unterwegs ist oder rohes Fleisch bekommt, steckt sich eher an als eine Wohnungskatze mit Fertigfutter.^[1] Wie Katze und Baby nach der Geburt gut zusammenleben, liest du im Artikel Katze und Baby.

Garten, Salat und Gemüse: waschen, schälen, kochen

Katzen verrichten ihr Geschäft gern in lockerer Erde, im Gemüsebeet oder im Sandkasten. Von dort verteilen sich die Oozysten mit Wind und Regen, und in feuchter Erde und in Sand bleiben sie bis zu 18 Monate ansteckend. So können sie an Salat, Kräutern, Beeren und Gemüse haften, im eigenen Garten ebenso wie an gekaufter Ware.^[1]

Benutzen die Nachbarskatzen deinen Garten als Klo, musst du trotzdem nicht auf die eigene Ernte verzichten:

• Trag bei der Gartenarbeit Handschuhe und wasch dir danach die Hände.
• Wasch Salat, Kräuter, Beeren und Gemüse gründlich unter fliessendem Wasser und verarbeite noch erdiges Gemüse getrennt von anderen Lebensmitteln.^[5] Was sich schälen lässt, schälst du.^[1]
• Am sichersten ist, was du kochst, denn Hitze tötet die Erreger ab.

Auch nach dem Anfassen von Sand oder Erde ausserhalb des Gartens gilt: Hände waschen. Wer beruflich viel mit Erde, Tieren oder rohen Lebensmitteln zu tun hat, etwa in der Landwirtschaft, in einer Restaurantküche, einem Blumengeschäft oder einer Zoohandlung, achtet in der Schwangerschaft besonders auf die Handhygiene.^[2]

Toxoplasmose-Test: Warum es in der Schweiz kein Screening gibt

Bis Ende 2008 liessen viele Ärztinnen und Ärzte Schwangere auf Toxoplasmose-Antikörper testen, ohne dass es dafür eine offizielle Empfehlung gab. Seither setzt die Schweiz auf Vorbeugung statt Test. Begründet wurde der Wechsel so: Eine Erstinfektion in der Schwangerschaft war selten geworden, ein Teil der auffälligen Testergebnisse erwies sich als falsch, und für die Behandlung während der Schwangerschaft liess sich kein sicherer Nutzen belegen.^[3]

Medikamente gegen den Parasiten gibt es. Ob eine Behandlung während der Schwangerschaft die Übertragung auf das Kind oder Schäden beim Kind verringert, ist bis heute umstritten.^[4] In der Schweiz wird deshalb ohne Verdacht weder routinemässig getestet noch behandelt.^[2]

Ein Toxoplasmose-Test gehört deshalb nicht zur üblichen Vorsorge. Die Grundversicherung bezahlt ihn nur, wenn ein klinischer Verdacht auf Toxoplasmose besteht.^[6] Manche Praxen und Spitäler bestimmen die Antikörper trotzdem bei der ersten Kontrolle. Aufschlussreich kann das sein: Zeigt der Test zu Beginn Antikörper aus einer früheren Infektion, wie bei rund einem Drittel der Schwangeren, brauchst du die besonderen Vorsichtsregeln gegen Toxoplasmose nicht. Ein negatives Ergebnis kann dich darin bestärken, sie konsequent einzuhalten.^[3] Ob Antikörper alt sind oder auf eine frische Ansteckung hinweisen, klärt deine Frauenärztin mit weiteren Bluttests.^[4] Möchtest du ohne Verdacht testen lassen, besprich das mit deiner Frauenärztin und rechne damit, dass du den Test selbst bezahlst.

Verdacht auf Toxoplasmose: Was jetzt?

Hast du versehentlich Rohschinken oder ein blutiges Steak gegessen, erzähl deiner Frauenärztin oder Hebamme bei der nächsten Kontrolle davon. Bekommst du Fieber und geschwollene Lymphknoten, melde dich zeitnah.

Ob eine frische Infektion vorliegt, lässt sich oft erst mit mehreren Bluttests klären. Ein einzelner auffälliger Wert beweist noch keine Neuansteckung.^[3] Bestätigt sich eine frische Infektion, heisst das noch nicht, dass dein Kind betroffen ist. Deine Frauenärztin bespricht dann mit dir, welche weiteren Abklärungen und welche Behandlung infrage kommen, oft zusammen mit einer spezialisierten Sprechstunde.

Nach der Geburt wird dein Baby untersucht. Hat es sich angesteckt und zeigt es Krankheitszeichen, wird es im ersten Lebensjahr behandelt.^[3] Die meisten angesteckten Kinder wirken bei der Geburt gesund. Eine Entzündung der Netzhaut kann sich aber auch erst nach Monaten oder Jahren zeigen.^[4] Frag deshalb nach, welche Kontrollen für dein Kind geplant sind.